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임금 격차 (PG) [장현경 제작] 일러스트

성별 임금 격차가 완화되는 추세의 배경에 경력단절 우려로 결혼과 출산을 미루고 노동시장에 잔류한 30대 여성이 있다는 연구 결과가 나왔다.

28일 학계에 따르면 한국고용노동교육원 문지선 교수와 한국여성정책연구원 김남주 연구위원은 참여연대 참여사회연구소가 펴낸 '시민과 세계' 최근호에서 이 같은 분석 결과를 소개했다.

연구팀이 2017∼2022년 통계청의 '지역별 고용 조사'를 분석한 결과 2017년 남녀의 실질 임금 격차는 45.4％였다. 남성이 100만원을 받을 때 여성은 54만6천원을 받아 45만4천원 차이가 난다는 의미다.

이후 남녀의 실질 임금 격차는 2018년 38.0%, 2019년 36.3%, 2020년 31.4%로 좁혀졌다가 2021년 35.0%로 벌어졌고 2022년 34.3%로 다시 떨어졌다.

한편 30대 여성 임금노동자 수는 2018년 1.0％, 2019년 1.7％ 늘어났다가 코로나19로 임금노동자가 전반적으로 줄어든 2020년 7.2％ 감소했다. 그러다가 2021년과 2022년 다시 각각 2.2％, 1.4％ 증가했다.

연구팀은 고임금 노동자가 될 가능성이 큰 30대 여성이 결혼과 출산을 미뤄 경력 단절을 피하면서 여성의 평균 임금이 높아졌고 그에 따라 성별 임금 격차도 억제된 것이라고 분석했다.

2020년 코로나19 확산 여파로 상대적으로 낮은 임금을 받는 15∼29세(-10.2％)와 60대 이상(-13.8％) 여성 노동자가 줄어든 것도 성별 임금 격차 완화에 영향을 미쳤다고 덧붙였다.

연구팀은 "임금 시장에서 구조적 성차별을 겪으면서도 젠더 불평등이 심화되지 않도록 가까스로 방어하고 있는 30대 기혼 여성의 경력 단절 해소를 위한 정책적 개입이 시급하다"며 "노동시장의 끈질긴 성차별적 임금 보상과 관행, 평가 등을 걷어내기 위한 노력이 요구된다"고 제언했다.(홍콩=연합뉴스)

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